平安時代中頃の天暦元年（947）の創建と言われる北野天満宮は、言わずと知れた菅原道真公がご祭神。全国約1万2000社の天満宮、天神社の総本社です。天神信仰の発祥の地であり、親しみをこめて「北野の天神さん」と呼ばれています。
　天神さまのお使いとして、境内には神牛の像や彫刻が数多くみられますが、これは菅原道真公が丑年生まれであったことと、大宰府で生涯を閉じられた際、道真公の御遺骸を運ぶ途中で車を引く牛が座り込んで動かなくなって、やむなく付近の安楽寺に埋葬したという故事に由来しています。