続々　漂萍の記　老いて後　谷口　謙（北丹）―＜８＞浜田

　松江高校、２年生の時だったと思う。２年生全員、理甲が３組、理乙が２組、文甲、文乙１組ずつ、１クラスが４０人だから、欠席者がなければ合計２８０人になる。特別列車を使用し、浜田まで勤労奉仕に狩り出されたことがある、何の目的だったかは忘れた。とにかくスコップを使い、土を運ぶ仕事だった。ひょっとしたら、軍関係の仕事だったかもしれない。特別列車で行ったのだし、この時の列車のスピードはすごく速かった。

　学校から、稲刈りの仕事にはよく出かけた。白米を充分に食べさせていただき、嬉しかった。農夫の人たちは地元の高校生に対し、ある種の好意を持っていてくれた。ぼくたちの飢えも充分に知っていた。だが仕事は、午後から夕方までだった。

　浜田では、土地の青年団とも一緒に仕事をした。クラスには、なかなか気のきいた役者がいて、独りで漫才の独演のようなことをした。だが、たいていは流行歌を歌うことだった。ぼくの記憶違いかもしれないが、「支那の夜」がよくはやっていた。地元の肥った青年が独唱、学生側から

「いよう、双葉山！」

といった野次がとぶ。青年は、頭をかいて退場をした。

　女子青年団の中、目立って美貌の女性がいた。何の歌だったかは忘れた。松高生の中から、はかって組み、野次を左右からとばした。

「そばや」

「かすや」

彼女の顔にはうすい雀斑★そばかす★があった。

　食事は毎日３回、どんぶり一杯の白米だった。合計して１日分何合であったかは知らない。胃腸の悪い者にはかゆ食が都合された。浅田なる同級生が朝食にかゆ食を所望した。ついでおかわりをした。現場には付きそいに教授が２人来て、数日で交替をした。

　某数学教授の目録を盗み読みをした者があり、それには「かゆ食のおかわりをした　浅田」と書いてあった由。

　浅田は阪大工学部を卒業し、京都市内では有数の会社の副社長まで昇った。クラスでは出世頭との評判が高い。

　浅田武氏からは、年賀状を貰った。「小生も年相当に健康保険証を使わせてもらってます。お互いに健康な老後を楽しみませう」と添え書きがあった。浅田さん、めったにこの文章があなたの目に入ることはないと思いますが、万が一、お読みになったらお許しになって下さい。でもやはりあなたが有名人なのですから。