医療保険拡充法が成立／米新政権

　オバマ米大統領は２月４日、上下両院が可決した、低所得層の子供を対象にした公的医療保険制度(ＳＣＨＩＰ) 拡充法案に署名し、同法は成立した。オバマ大統領は同法制定を就任後100日間の最優先課題の１つに掲げ、公約である事実上の国民皆保険実現の第１歩として重視していた。大統領はホワイトハウスでの署名に当たり「全国民が保険に加入できるようにする公約の第１弾だ」と強調。引き続き、無保険者の解消に全力を挙げる考えを表明した。同法は、ＳＣＨＩＰを運営する州政府に対する連邦政府の財政支援措置が2009年度３月末で切れるのを受け、期間を13年９月末まで延長。さらに対象となる子供を400万人増の1100万人とする。必要となる328億ドル(約２兆9000億円)を賄うため、財源としてたばこ税を１箱当たり約１ドルと従来の2.6倍に引き上げる。ＳＣＨＩＰを延長・拡充する法案は過去２回上下両院で可決されたが、ブッシュ前大統領の拒否権発動で廃案となっていた。【ワシントン２月４日時事】(2/6MEDIFAXより)